В 1970 году после смерти Насера должность вице-президента занял Садат. Он попытался достигнуть соглашения с Израилем, которое обеспечило бы возврат египетских территорий, утраченных в войне 1967 года. В ответ на доклад ооновской миссии Ярринга, где предлагался возврат к границам до 1967 года в обмен на мир, Садат заявил, что если Израиль согласен уйти из Синая и сектора Газа и выполнить другие условия, упомянутые в этом докладе, то
Египет затем «будет готов рассмотреть мирное соглашение с Израилем». Когда Израиль ответил, что он не вернется к границам, установленным до 1967 года, Садат начал готовиться к войне.

В октябре 1973 года египтяне и их сирийские союзники начали скоординированное нападение на Израиль. Будучи не готовыми к этому, израильтяне понесли тяжелые потери и были на грани разгрома. Но им удалось вернуть инициативу на обоих фронтах, нанеся поражение сирийцам на севере и окружив египетские войска на Синае.

Однако в политическом отношении Садат достиг своей цели, и израильтяне были вынуждены сесть за стол переговоров. Его символический визит в Израиль в 1977 году привел в результате к мирному соглашению в 1979 году между Египтом и Израилем и возвратом Синайского полуострова. Другие арабские государства расценили это как предательство их общего дела, и Египет был подвергнут остракизму; многие египтяне разделили это чувство.

В экономическом плане Садат круто изменил социалистический курс Насера, осуществляя политику «открытых дверей» и сняв ограничения на импорт и иностранные инвестиции. Эти принципы были выгодны многим из среднего класса и начал складываться класс деловых людей. Но государственная коррупция распространялась все шире, стали расти цены на основные товары, и в первую очередь это затронуло большую часть бедного населения.
Попытка отменить субсидии на хлеб в 1977 году привела к бунтам безпрецедентных масштабов. Экономические трудности и подавление действующего социалистического движения привело к популярности исламистских радикалов, количество которых стало резко увеличиваться.

 

В 1981 году Садат был убит радикальными исламистами во время ежегодного военного парада в честь военной кампании 1973 года.
Египтяне по-разному оценивают Садата, и многие отзываются о нем хорошо. Большинство египтян относятся к войне 1973 года как полной победе над Израилем, когда Египет отомстил за поражение 1967 года. Заключение мира с Израилем означало окончание состояния войны и возвращение Синая.
Либерализация экономики принесла многим выгоду.

Для других неприятие Насером иностранных принципов и его социализм в экономике были правильным курсом, который Садат предал. Все еще можно услышать как сторонники Насера и Садата громко спорят между собой как в кофейнях, где собираются рабочие, так и в домах среднего класса.